Vamos a hacer una visita virtual a un pueblo con solera, con unas raíces que se pierden en la historia. Se trata de un Conjunto Histórico Artístico que conserva la huella indeleble de los árabes, con un entorno lleno de numerosos restos de poblamientos que atestiguan el paso por estas tierras de varias culturas: primitivos del neolítico, celtas, romanos, árabes... Unos inmensos bosques de encinas, alcornoques, pinos y eucaliptos, donde la mano del hombre apenas ha llegado y en los que habitan especies protegidas como el buitre negro, sirven de marco a esta población serrana.
 No podemos pasar por Aroche sin conocer, aunque sea someramente, todos y cada uno de estos aspectos que conforman un rico y variado patrimonio cultural, monumental y natural. Por tanto, la escapada debe de ser, como mínimo, de fin de semana y el alojamiento debemos preverlo con unas semanas de antelación sobre todo en otoño y en primavera debido a la gran demanda y a la escasez de alojamientos.

 La visita comienza desde el aparcamiento de La Terraza, donde podemos dejar el coche, para dirigirnos hacia la Plaza Juan Carlos I y preguntar por el Centro de Visitantes, situado en La Cilla. Allí podremos ver un esbozo general de la historia de Aroche contemplando la Colección de Piezas Arqueológicas extraídas de los múltiples yacimientos que existen en todo el término municipal, desde la prehistoria hasta la época medieval. La Cilla es un antiguo convento de los jerónimos que nos muestra los vestigios de unos frailes hacendosos que administraban un gran emporio agro-industrial en el siglo XVII. En este edificio también veremos paneles informativos sobre el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, y de los Parajes Naturales Las Peñas y Sierra Pelada, hábitats del buitre negro y de muchas especies protegidas.

Desde este lugar podremos contratar los servicios de Manuel Amigo, el guía local, para no perdernos ni un detalle de la historia que encierran estas piedras. Él nos facilitará el acceso a todos los edificios y nos explicará, con la amabilidad que le caracteriza, un extenso repertorio de la historia arochena. Manolo Amigo disfrutará enseñando todo el patrimonio de su pueblo durante hora y media o dos horas. Al final de la visita solamente nos pedirá la voluntad. "El visitante debe valorar por sí mismo el trabajo realizado y la atención dispensada", como él mismo dice.

         Manuel nos llevará al castillo, fortaleza almorávide del siglo XII, que corona una de las colinas sobre las que se asienta el pueblo. Sus muros de tapial con lienzos de mampostería y rafas de ladrillos, alcanzan una altura de 10 metros y está rodeado de viviendas en casi todo su perímetro. Su acceso original era la Puerta de la Reina, con un arco de herradura apuntado y enmarcado en un alfiz y que hoy se encuentra en desuso debido al aterramiento del patio de armas, convertido en coso taurino en 1.804. Desde el castillo observaremos unas vistas maravillosas del Valle del Chanza con los Picos de Aroche al fondo, la Torre de San Ginés, La Cilla, La Iglesia, los restos de muralla, las casas solariegas,... Haciéndonos ya una idea del conjunto monumental que estamos visitando.
Una vez fuera, recorremos las estrechas y sinuosas calles que circundan el castillo,  observando las casas centenarias adosadas a los recios muros de la fortaleza. Llegamos a Los Risquitos, un mirador donde sobresale la orografía de la roca madre, en la cual se pueden apreciar huellas que la imaginación popular ha transformado en leyendas,  como el pie de la reina o la serpiente. Desde aquí observamos la torre desde la que se arrojó, según cuenta la leyenda,  la mora Saluquia, alcaidesa de Arucci Vetus (Aroche),  desesperada por la muerte de su amante Bráfama, alcaide de la vecina Arucci Nova (Moura), a manos de un grupo de cristianos. Todo ello contado con la profusión de detalles propia de Manuel Amigo.
La siguiente parada será la Iglesia Parroquial, construida entre los siglos XV al XVII, quedando inconclusa en su parte posterior. En su construcción intervinieron los arquitectos mayores de la Catedral de Sevilla. En su interior contemplamos tres naves, con bóvedas nervadas sostenidas por cuatro grandes pilares de cantería; tres puertas de diferente tamaño y arquitectura y una variada muestra de retablos, imaginería, orfebrería y vestiduras. La sucesión de estilos: mudéjar, gótico y renacentista, se hace patente en los distintos elementos arquitectónicos.
 En las calles adyacentes a la Iglesia, Santa Clara y Real,  contemplamos algunas casas solariegas de los siglos XV al XVIII, con sus escudos heráldicos,  que nos dan idea del pasado arocheno. Y en la calle Picos de Aroche existe una casa del siglo XVI convertida en mesón donde podremos reponer fuerzas para continuar.

  Paseando por el pueblo, observaremos varios paños de las murallas construidas entre los años 1.640 y 1.656 para defensa en la guerra con Portugal. En las calles Clavel, Senabra y Estrella se pueden ver las puertas improvisadas, sin rematar, que se abrieron una vez terminada la contienda. Este recinto amurallado ha sido absorbido casi íntegramente por las edificaciones.
En la ermita del Cristo de la Humildad y Paciencia, construida en el siglo XVII, nos encontraremos con el fervor de un pueblo hacia una imagen, a juzgar por el ir y venir de los vecinos. Se trata de una imagen sedente de Jesús Torturado, en una actitud de resignación.
 A continuación nos dirigiremos a La Terraza, para ver uno de los museos más insólitos del mundo: El museo del Santo Rosario, una colección de 1.380 rosarios procedentes de todas partes del planeta, de múltiples formas y tamaños y hechos con una gran variedad de materiales.

En la salida hacia la N-433 cruzaremos el Puente de los Pelambres, obra civil del siglo XVII y nos dirigiremos a los Llanos de La Belleza, a unos 2 kilómetros del casco urbano, donde visitaremos los restos de la ciudad hispanorromana de Turóbriga, justo al lado de la ermita mudéjar de San Pedro de la Zarza más conocida por San Mamés, patrón de Aroche, construida entre los siglos XIII al XV, en cuyo interior existen importantes pinturas murales de esta época.

EL ENTORNO NATURAL

En un recorrido por el paisaje,  a través de los carriles,  observamos vegas de ribera, grandes cercos de olivar,  montes y dehesas de encinas y alcornoques, extensas masas de pinos y eucaliptos, manchas de sotobosque mediterráneo y en las zonas más elevadas robles, quejigos y castaños. Un contraste de paisajes como también lo es el legado de las diferentes culturas que pasaron por Aroche.  Un entorno casi virgen que ha permitido la pervivencia de especies animales y vegetales de indiscutible valor ecológico. Tal es el caso del buitre negro o la cigüeña negra, y de algunas rapaces como el águila o el cernícalo.

También podemos adquirir todo tipo de flores y plantas, en ramos o macetas; artesanía de barro, palma, cañizo o brezo; productos naturales como miel, polen o hierbas; semillas y plantones para la huerta y artículos de jardinería en Vivero Arucciplant.

CARNICERÍA SANCHA - LA TERRAZA y C/ BELLIDO VALERA, 3 - TF.: 655 928 931
FÁBRICA DE JAMONES Y EMBUTIDOS VELÁZQUEZ CAÑADO - CTA. DE ARACENA, S/N - TF.: 959 140 245
SUPERMERCADO DÍA - C/ CORREDERA, 4
SUPERMERCADO LA SANTITA - C/ PTA. DE SEVILLA, 12 - TF.: 959 14 00 89
VIVERO ARUCCIPLANT - PLAZA DEL LLANO, S/N - TF.: 959 140 533

El plato típico arocheno, por excelencia, es la sopa de peso, llamada así porque se hace el día en que se pesan los cochinos, en una fiesta familiar a la que acuden muchas personas. Una comida con un alto aporte nutritivo que podremos degustar en los dos restaurantes situados en la N-433: Mirasierra y Picos de Aroche. En Las Lajitas podremos comer una amplia variedad de platos combinados, así como exquisitas y bien servidas tapas tanto de pescado como de carne.
 Podemos hacer también un tour de tapas, comenzando por la Cafetería Las Peñas, donde saboreamos las delicias del cerdo ibérico, además de pescados y mariscos; en Cafetería El Po-po, podremos comer sandwiches, pizzas y tapas frías; por último en Casa López degustaremos deliciosas y variadas tapas caseras del cerdo ibérico.
 Las setas también están presentes en muchas tapas como las carrillás con gurumelos o las salchichas arochenas con pinatel.

 Bares de Tapas

Cafetería Las Peñas - Plaza Juan Carlos I - Tf.: 618 164 073
Cafetería El Po-po - Plaza Juan Carlos I - Tf.: 647 550 682

Restaurantes

Las Lajitas - Cta. del Mustio, s/n - Tf.: 667 756 445
Mirasierra - Cta. Sevilla-Lisboa, km 128 - Tf.: 959 503 369
El Canario- Cta. Sevilla-Lisboa, km 127,2 - Tf.: 959 140 187
Casa López - Aparcamiento La Terraza (centro) - Tf.: 959 140 048
Casino Sociedad - C/ Real, 12 - Tf.: 959 140 003

 
    El calendario festivo arocheno es completo y variado. Comienza con la Cabalgata de Reyes Magos con majestuosas carrozas, donde participa todo el pueblo. Sigue con los Carnavales, recuperados desde hace una década. Continúa con el recogimiento y la suntuosidad de la Semana Santa con desfiles procesionales por las angostas y empinadas calles. En la primavera, la Romería de San Mamés, el cante, el caballo, el campo, el agasajo en las casetas y el fervor religioso hacen de ella una de las mejores romerías de la Sierra. En agosto, la feria durante cuatro días con baile en las casetas hasta el amanecer. Y para finalizar la FEGAR, la feria de ganados, con varios concursos y exhibiciones donde el caballo es el protagonista indiscutible.

PARA ALOJARSE
Apartamentos turísticos Picos de Aroche- Cta. de El Mustio, s/n - Tf.:
Apartamentos El Chino - C/ Miguel Hernández, s/n - Tf.: 959 50 33 78 - 665 91 17 50
Finca Marbán Alto - Cta. N-433, km 124 - Tf.: 959 140 500
Finca Puerto Peñas - Camino de los Rasos, s/n - Tf.: 609 614 168

HORARIOS DE VISITA
Museo Arqueológico, Museo del Rosario, Iglesia, Castillo y Muralla: sábados, domingos y festivos de 10 a 14 y de 15 a 17 horas
            Turobriga-ermita de San Mamés: sábados, domingos y festivos horario continuo de 10 a 17 horas, los viernes de 9 a 14 y de 15 a 17 horas y de martes a jueves de 9 a 14 horas.
      La visita guiada para grupos se puede realizar a cualquier hora y cualquier día, siempre concertándola en los teléfonos 959 140 342 o bien 605 33 88 72.